和田玉属于软玉还是硬玉?

引言:一个看似简单,却让无数人困惑的问题

“和田玉到底属于软玉还是硬玉?”

这个问题在玉石爱好者中被问及的频率极高。答案看起来很简单——和田玉是软玉,翡翠是硬玉——但当你真正去了解时,会发现这个答案背后藏着一个跨越一百六十年的历史故事,以及一个至今仍让许多消费者感到困惑的命名误解。

因为”软玉”这个名字,很多人误以为和田玉质地”软”,不如翡翠”硬”、不如翡翠好。也有人听商家说”和田玉是软玉”后产生了怀疑:我花大价钱买的玉,怎么是”软”的?

要回答清楚这个问题,我们需要从矿物学定义、命名的历史由来、“软”与”硬”的真正含义三个角度来逐步拆解。

标准答案:和田玉属于软玉

根据国家标准GB/T 16552-2017《珠宝玉石 名称》和GB/T 38821-2020《和田玉 鉴定与分类》,和田玉属于软玉(Nephrite)大类。

具体来说,玉石在矿物学上分为两大类别:

软玉(Nephrite):主要由透闪石-阳起石类质同象系列矿物组成的隐晶质集合体。透闪石含量通常在95%以上,典型结构为显微毛毡状纤维交织结构。和田玉、青海玉、俄罗斯玉、韩国玉等都属于软玉。

硬玉(Jadeite):主要由钠铝辉石(绿辉石)组成的隐晶质或微晶质集合体。翡翠是硬玉的代表,也是唯一在商业上具有重要地位的硬玉品种。

所以,和田玉是软玉,翡翠是硬玉——这是矿物学上的基本分类。

“软玉”这个名字是怎么来的?一个跨越百年的翻译误会

既然和田玉属于软玉,那”软玉”这个名字是怎么来的?这和它的硬度有关吗?

答案可能会让你意外:“软玉”这个名称和玉的软硬没有本质关系,它源于一个19世纪的翻译误会。

1863年,法国矿物学家德穆尔(Augustin Alexis Damour) 在研究了一批从中国圆明园流出的玉器后,从矿物学角度将它们分为两类: - 透闪石质玉,命名为 Nephrite - 辉石质玉,命名为 Jadeite

“Nephrite”一词源自古希腊语 nephros,意思是”肾脏”。古代欧洲人认为这种玉石挂在腰上可以治疗肾病,因此得名”肾石”。这个命名的依据是医疗功效的传说,和玉的硬度或质地毫无关系。

1868年,日本明治维新后出版的《矿物字汇》 中,作者小藤文次郎根据德穆尔的研究,将Nephrite翻译为日文”软玉”,Jadeite翻译为”硬玉”。翻译的依据仅仅是摩氏硬度的微小差异——软玉6.0—6.5,硬玉6.5—7.0。

1921年,中国地质学先驱章鸿钊 在《石雅》中沿用了这一译法,将”Nephrite”和”Jadeite”分别对应为”软玉”和”硬玉”。

就这样,一个原本与硬度无关的希腊语词汇,经过法国矿物学家的矿物分类、日本学者的翻译、中国地质学家的引入,最终变成了”软玉”这个名称。这本质上是一个历史形成的翻译惯例,而非描述材料真实软硬程度的科学判断。

“软玉”其实不”软”——软玉和硬玉的真实硬度对比

“软玉”的”软”字,给无数消费者制造了误解。实际上,软玉和硬玉的硬度差距极小:

在日常生活中,两者的硬度表现几乎没有差别。普通人的指甲硬度仅约2.5,小钢刀约5.5,无论是和田玉还是翡翠,小钢刀都无法在上面留下划痕。两者都能轻松划刻玻璃(玻璃硬度约5.5)。

更为关键的是:硬度不等于韧性。

如果说硬度体现的是”抗刮擦”能力,那么韧性体现的就是”抗碎裂”能力。在这个维度上,和田玉的表现不仅不”软”,反而极为出色。

和田玉的韧性在天然玉石中排名第一,其毛毡状纤维交织结构使它在受到外力冲击时能有效吸收和分散应力。相比之下,翡翠虽然硬度略高,但脆性也更大,受到撞击时更容易产生裂纹或断裂。

这就是为什么和田玉可以雕刻出极薄透亮的”薄胎工艺”作品,而翡翠在同等厚度下更易碎裂。“软玉不软”——这不是一句口号,而是经过科学验证的事实。

软玉的矿物学优势

除了韧性极佳之外,软玉(和田玉)还具有以下突出的物理特性:

• 温润的油脂光泽:由于纤维交织结构对光线的散射作用,和田玉呈现出独特的油脂至蜡状光泽,这是它”温润如玉”美感的物理来源。
• 极佳的稳定性:化学性质稳定,不怕人体油脂,不惧日常酸碱,越佩戴越油润,保养极为省心。
• 丰富的色彩体系:包括白玉、青白玉、青玉、碧玉、黄玉、墨玉、糖玉等,颜色素雅含蓄,符合东方审美。

国家标准中的命名规定

根据现行国家标准:

• GB/T 16552-2017《珠宝玉石 名称》:天然玉石分类中包含”软玉”大类,同时明确规定”和田玉”作为软玉的代表名称在鉴定证书中使用。该标准明确指出:和田玉已不具有产地含义,主要矿物为透闪石的软玉均可称为和田玉。
• GB/T 38821-2020《和田玉 鉴定与分类》:进一步明确了和田玉的定义、鉴定方法和分类标准。

这意味着在鉴定证书上,你看到的名称可能是”和田玉”或”软玉”,两者指的是同一种玉石。 市场上更习惯使用”和田玉”这一名称,因为它承载了数千年的文化底蕴;矿物学和国际宝石学语境中则更常用”软玉”(Nephrite)。

匠如玉认为

“和田玉是软玉还是硬玉”这个问题,看似是一个简单的分类题,但它折射出的是一个更深层的问题——消费者被”软”这个字误导了太多年。

“软玉”的”软”字,让太多人对和田玉产生了先入为主的错误印象:觉得它不如翡翠”高级”,觉得它质地”软”容易磨损,甚至有人怀疑”软玉是不是人工合成的”。这些都是因为一个翻译上的历史误会而产生的认知偏差。

我们认为,消费者需要记住三个关键事实:

第一,软玉的”软”是翻译惯例,不是品质描述。它的摩氏硬度6.0—6.5,足以划刻玻璃,日常使用无需担心磨损。

第二,软玉的韧性是所有天然玉石中最强的。“软玉不软”不是修辞,是事实。在抗碎裂能力上,和田玉甚至优于硬度更高的翡翠。

第三,无论是叫”和田玉”还是”软玉”,它都是同一种具有八千年文化传承的珍贵玉石。好的和田玉(尤其是羊脂白玉)的价值,不亚于任何顶级翡翠。

希望这篇文章能帮您彻底解开”软玉”这个名称带来的困惑,真正理解和田玉在物理和文化上的独特价值。

发布信息来源

作者:匠如玉珠宝研究院

创作组:珠宝研究组

专业审核:平洲阿娇(匠如玉翡翠顾问)

内容编号:JRY-BK-113

参考资料:

• GB/T 16552-2017《珠宝玉石 名称》
• GB/T 16553-2017《珠宝玉石 鉴定》
• GB/T 38821-2020《和田玉 鉴定与分类》
• NGTC(国家珠宝玉石首饰检验集团有限公司)公开资料
• 章鸿钊《石雅》(1921年)
• 德穆尔(A. Damour)矿物学分析论文(1863年)
• 科普中国——和田玉专题